Это растение имеет множество смешных названия и одно научное - мелотрия.
Относится мелотрия к лазающим лианам и является родственником тыквы, хоть и родом из Южной Америки.

В наших климатических условиях мелотрия может выращиваться только как однолетнее растение. Мышиная дыня растет очень активно - стебли могут достигать трех метров. При этом листва напоминает обычные огуречные листья, только меньшего масштаба. Еще одна особенность - листья не желтеют до глубокой осени. Как и у огурцов, у мелотрии желтые цветы.

Мелотрию можно сажать вдоль ограждения, например стены беседки или сетки-рабицы, тогда вы получите живую зеленую изгородь. Растение порадует садоводов своей устойчивостью к болезням и вредителям.

Семена можно сажать прямо в открытый грунт, в начале лета, мелотрия нуждается в легкой богатой элементами почве с PH 6.0.

Для названия плодов придумали слово «кукамелон», это производное от английских названий огурца и дыни. Хоть и плодами их назвать сложно, максимальный размер кукамелона - 3 сантиметра. Они имеют светло-зеленую кожуру с полосками, как у арбуза. По вкусу напоминают огурец. Лучше использовать в пищу, пока не затвердели семечки и кожура. А если это произошло, то можно их засолить, как обычные огурцы. С одного растения реально получить до 7 килограммов урожая.

По уходу мелотрия ничем не отличается от огурца. Но есть некоторые особенности. Если вы выращиваете мелотрию как декоративное растение - то можете в качестве подкормки использовать азотсодержащие удобрения. А если вас больше интересует урожай, а внешний вид не столь важен, то используйте удобрение с содержанием фосфора и калия.

У мелотрии съедобны не только плоды, но и корни,внешне напоминающие батат.
Вырыть их можно осенью, когда урожай кукамелонов уже давно собран. С одного растения можно получить примерно 1 килограмм клубней, их можно есть даже в сыром виде. Но такие клубни долго лежать не будет, нужно успеть съесть их за две недели, иначе они испортятся.