Частенько у запасливых хозяев обнаруживаются просроченные семена овощных культур, зелени, цветов. Что же с ними делать: выбросить или посеять? Огородники с большим опытом знают, что семена многих культур лучше использовать не прошлогодние, а те, что пролежали минимум пару лет. Это справедливо для помидоров, перца и многих других овощей. Например, огурцы из семян, пролежавших 3-5 лет, дают больший урожай, чем выращенные из новых.

Дольше всех сохраняют всхожесть тыквенные. Для огурцов этот срок равен 7-8 годам, кабачков - 6-7. Семена свеклы столовой, перцев, редиса, баклажанов, моркови можно хранить до 4 лет. Быстрее всего теряют всхожесть сельдерей, петрушка, укроп и лук (1-2 года).

Всхожесть семян определяется многими параметрами. При повышенных влажности и температуре срок хранения уменьшается. Очень плохо, если эти параметры изменяются в большом диапазоне во время хранения. Если семена хранились в сухом, прохладном (15 град.), темном и хорошо проветриваемом месте, то даже после окончания срока годности можно подготовить их к посеву.

Примерно за месяц до высадки их начинают прогревать, переложив в теплое место (35-38 град.). Особенно хорош этот способ для тыквенных. А можно провести прогревание быстрее, поместив семена в термос с горячей водой (45 град.) на 20 минут. Контрастные температуры тоже являются стимулятором прорастания. Тканевые мешочки, наполненные посевным материалом, по очереди опускают в горячую (50 град.) и холодную (20 град.) воду на 3-4 сек.

Есть несколько способов простимулировать прорастание семян. В этом помогут природные стимуляторы. Для проращивания семян помидоров, баклажанов, разных видов капусты, редиса подходит сок алоэ. Листы растения держат в холодильнике пару недель. После отжимают сок и замачивают в нем семена на 6 часов. Такой способ не подойдет для тыквенных, лука, перца, сельдерея.

Семена замачивают в медовом растворе (1 ч. ложка меда на стакан подогретой воды). Длится процедура 6 часов. На это же время замачивают старые семена в остывшем отваре сушеных грибов, настое золы (1 ч. ложка на стакан кипятка — настаивают сутки и после проводят процедуру), картофельном соке, отжатом из замороженных и после оттаявших корнеплодов.

Нужно учитывать, что для замачивания берут равные объемы жидкости и посевного материала. После набухшие семена или сразу высевают, или оставляют во влажной ткани для проращивания (проверки всхожести). Перед замачиванием в стимулирующих растворах семенной материал рекомендуют на 5-6 часов выложить на солнце.

Эти способы помогут «разбудить» старые семена. Возможно, они вполне жизнеспособны и дадут хороший урожай.